水锤泵工作原理是利用流动中的水被突然制动时所产生的能量，使其中一部分水压升到一定高度的一种泵。

水在管道中以一定流速运动，如果突然受到阻碍，使水流运动中断，在这一瞬时管道内压力急剧增高，并伴随着震动和冲击声，这种现象叫做水锤现象，或叫做水击现象。水锤泵就是利用这种水锤现象所产生的巨大压力来提水的，水锤泵的名字也是从此而来的。

水锤泵的使用寿命很长，可使用30年左右，平时维护费用也很省，不需要建机房，不需要专人值班管理，只要适当时候换换密封圈和每年涂一次油漆即可；水锤泵细水长流提水量大而且提水扬程高。高度可达30米甚至更高，当然越高流量越小。在提水高度为30米时，24小时提水量630的机器为70吨，420的机器为18.7吨。从经济效益来讲，不要说因无电可使用水锤泵，就是有电地区使用水锤泵也是非常经济合算的。